Bouclage terminé, vient la tâche qu’on ne peut plus se permettre de repousser : ranger l’armoire de jeux de la rédac ! … et donc trier ceux qui ne nous serviront plus. Séquence souvenirs et analyse.

FIFA Street 2 (2006, PS2-Xbox)
Ah FIFA Street ! C’est l’époque où le département EA Sports BIG nous faisait rêver avec ses jeux déjantés et difficiles à la fois. En 2005, les studios utilisent l’excellente formule des NBA Street pour l’univers du foot de rue, avec Kool Shen aux commentaires. L’expérience n’était pas convaincante sur tous les plans : l’ambiance était là, mais la jouabilité ne suivait pas toujours (les scripts des tricks un peu trop voyants par exemple). Et pourtant, on s’est acharné sur le jeu, à débloquer les meilleurs footballeurs, à bâtir son équipe en carrière et à débloquer une tonne d’accessoires pour son avatar. Mais 2005, c’est aussi l’époque où EA Sports BIG perdait de sa superbe. SSX on Tour n’était pas aussi exhaustif que SSX 3, NBA Street V3 n’apportait pas grand-chose depuis NBA Street Vol. 2… bref, l’ambiance démesurée de ces titres-phares perdaient en intensité. Et nos âmes survoltées aussi. Commence une longue chute… FIFA Street 2 corrigeait pas mal de défauts, mais l’ambiance était moins bonne. Idem pour NBA Street : Homecourt (2007) qui fêtait l’arrivée sur next gen par une réalisation surprenante, un système de jeu très bien pensé… mais une absence de contenu, d’items et de vêtements à débloquer. Un frein sévère pour l’intérêt sur le long terme. Puis la disparition. Le département EA Sports BIG n’existe plus. C’est à ce moment là que sort FIFA Street 3 qui se veut accessible mais sans aucune (vraiment aucune) profondeur de jeu. Contenu pauvre, aspect tactique restreint… les parties se suivent et se ressemblent. L’âme d’un SSX 3 paraît perdue à jamais. Et ce n’est pas le département EA Sports Freestyle avec son Facebreaker discutable qui semble prêt à ressusciter les grandes licences d’EA Sports BIG. Et oui, chez EA Sports, il y a le meilleur comme le pire. Dommage pour le rêve d'un SSX HD. Snif.

Dam

A suivre

Manquer l’immanquable, c’est un peu le sentiment que j’ai eu en m’essayant à ce titre DS. Henry Hatsworth et l’incroyable expédition, avec son titre improbable, ne paye pas de mine. Reçu entre deux bouclages, d’office affilié au statut de remplaçant parmi les vite vus, il a fini par tomber dans l’armoire de l’oubli (les archives de la rédaction). Alors que je saturais un peu sur mes consoles de salon durant les fêtes, je fouillais notre coffre à la recherche de quelques perles jamais pratiquées et tombait nez à nez avec cet étrange soft.

Jeu de société « coopératif » – comprenez par là que les joueurs s’entraident pour atteindre un objectif commun –  Tomb Raider : Underworld emprunte l’univers du jeu éponyme dans une sorte de jeu de l’oie ultra-élaboré.

Description : Munis de dés et de cartes Actions, les joueurs déplacent à tour de rôle Lara sur un parcours linéaire pour la faire traverser six environnements tirés du jeu vidéo (un plateau pour chaque lieu !) et récoltent au passage des points de victoire qui serviront dans le combat final. Deux subtilités : 1/ on peut déplacer Lara sur deux autres axes qui ne font pas progresser l’héroïne dans son périple mais permettent de récupérer des items (trousses de soins, armes, trésors…) et 2/chaque case sur laquelle s’arrête Lara lance l’événement inscrit dessus (obtenir un point de victoire, se défausser d’une carte, apparition d’ennemis, etc.).

Avis : Devant un tel concept, l’entraide entre les joueurs devient obligatoire : utiliser ses cartes pour que la belle ramasse un objet au lieu de récolter un point de victoire, la soigner au lieu de piocher une carte, éliminer les ennemis (crocodiles, araignées, etc.) plutôt que de la faire avancer… une bonne organisation est de mise pour que la belle puisse terminer sa difficile expédition.
De plus, le jeu prend une nouvelle ampleur en utilisant une règle subsidiaire : celle qui déclare vainqueur celui qui aura le plus aidé Lara, autrement dit celui qui aura récolté le plus de points de victoire. Du coup, comme dans Zelda : Four Swords ou New Super Mario Bros. Wii, les joueurs sont tiraillés entre la nécessité de s’entraider et la volonté de ralentir Lara dans sa progression pour laisser les obstacles à ses coéquipiers. Les mécanismes se répètent un peu trop d’une partie à l’autre (on reste devant un jeu de l’oie même si les évolutions sont énormes) mais l’esprit de compétition assure une bonne dose de fun. A deux conditions : jouer à quatre et seulement entre amoureux de la série, le concept empruntant trop de références (barre de vie, d’adrénaline…) pour que les autres s’immergent dans l’univers de ce jeu de plateau d’excellente facture, et à la conception sans faille (plateaux, cartes et pions de très bonne qualité).

Tomb Raider Underworld
Nombre de joueurs : 1 à 4
Prix : 32 euros environ
Plus d’infos sur le site officiel de l’éditeur

Un lecteur m'ayant téléphoné au sujet de l'éventualité d'une version collector en France pour Bayonetta, et lui ayant promis de poster les infos sur le blog, les voici !

Bon en fait les infos sont limitées pour le moment: je n'ai pas le prix, juste deux (très) belles photos, que voici ...

Version Xbox 360 :

Version PS3 :

Alors si j'ai bien compris, Call of Duty : Modern Warfare 2 ne permettra pas le chat de groupe entre amis pour éviter la triche. Ca peut se comprendre, lors des parties en team sans respawn, les morts voyaient l'action en tant que spectateurs et pouvaient communiquer avec leurs potes par ce biais. Ok, mais...

Je ne connais pas votre expérience concernant le chat "public" sur le premier Modern Warfare, mais la mienne n'était pas top. Dès qu'on rejoignait une partie avec des inconnus dans son équipe (des étrangers), ils nous pourrissaient de "Zidane !", "Cantona ! Cantona !", "Chirac", "Vin et fromage"... bref, des lourds quoi.

Du coup, quand je jouais avec quelques potes et que la console nous attribuait forcément des inconnus pour compléter la team, il suffisait de se créer un chat de groupe entre amis via la console, et fin du dialogue international. On restait entre amis, à réfléchir aux stratégies plutôt que d'écouter les vannes des autres. Le jeu n'en devenait que plus agréable.

Alors vu cette annonce, on n'a plus qu'à espérer que la communauté "grandisse" un peu sur Modern Warfare 2... ce dont je doute...

A vous de nous dire si d'après vos expériences, vous préférez l'impossibilité d'un chat de groupe, ou l'éventuelle triche de certains joueurs.

Dam

Petit quiz, devinez le genre du jeu auquel je fais allusion : Dans ce jeu, on crée son avatar qui démarre avec de mauvaises caractéristiques. Dans ce jeu, ce même avatar progresse en fonction de ce qu’il réalise. Dans ce jeu, cet avatar progresse mieux lorsqu’il rejoint un clan d’autres joueurs pour des parties à plusieurs. Dans ce jeu, les joueurs sont obligés de s’organiser entre eux pour gagner en efficacité. Dans ce jeu, ils font face à d’autres joueurs en temps réel. Ce jeu, c’est FIFA 10, et plus particulièrement le mode Championnat Pro où les joueurs incarnent leur propre Pro, se regroupent dans des clubs et enchaînent les matchs. Le Pro en question augmente ses caractéristiques en fonction des Exploits préétablis qu’il doit accomplir. Exemple (dans l’idée) : mettre un but de la tête pour gagner +2 en tête. Autant dire que lorsque l’on joue à 10 dans une même équipe, contre d’autres joueurs réels, on se rapproche grandement d’un MMO footballistique. Une nouvelle expérience en la matière qui apporte une nouvelle dimension au genre. A supposer que le prochain FIFA délaisse ce système d’Exploits au profit d’une progression façon RPG (chaque match rapporte plus ou moins d’XP en fonction du score, à répartir dans les compétences de son choix – système classique – OU chaque tir, même raté, augmente un peu plus la précision au tir – système d’Oblivion), on tiendrait là un concept qui pourrait se suffire à lui-même. Et quel concept ! Dam

Le test online de Halo ODST n'ayant pu être intégré au prochain numéro, on vous le donne sur le blog : c'est beau la technologie !

Joueurs de jeux vidéo, n’ayez pas peur ! Plus aucun boss ne vous humiliera, plus aucun passage de plate-forme vous empêchera de progresser. Aujourd’hui, le jeu vidéo se veut accessible. Oubliez la notion de frustration (je n’arrive pas à traverser ce précipice) et de récompense (pour y être arrivé, je peux ramasser un objet qui me sera utile), désormais, l’objectif est de vivre une aventure, au sens propre du terme comme au figuré. La mort n’y a plus sa place, et la dernière trouvaille en date, c’est le rembobinage. Plus besoin d’apprendre le tracé sinueux d’un DIRT 2 ou d’un Forza 3. En cas de sorties de piste, il suffit de rembobiner ! Souriez chers joueurs, bientôt vous finirez tous vos jeux. Même si on ne pourra plus vraiment appeler ça du jeu… même si vous ne serez plus vraiment des joueurs… Mais souriez devant le pouvoir qui vous est conféré. Et si le rembobinage ne vous suffit pas, Nintendo proposera encore mieux avec un futur système de lecture automatique (!)… pour que l’IA prenne votre place et déplace elle-même votre petit Mario sur les passages que vous jugerez trop difficiles. Et comme dirait l’autre, mieux vaut regarder un jeu en pilotage automatique qu’un mauvais film tiré de ce même jeu non ?

… non ?

Bon passé la caricature du propos, ce petit article a pour but de recueillir vos avis sur la tendance générale : des jeux de plus en plus faciles et des systèmes pour éviter toute frustration. Sont-ils tous bien pensés ? Peuvent-ils s’imposer ? Doivent-ils rester en option ou devenir la base de tous les jeux ? Donnez-nous votre avis sur le sujet.

L’heure approche et The Balad of Gay Tony risque fort de s’imposer comme l’aventure HD la plus convaincante de GTA. L’explication est très simple et elle est due en partie à la « trahison » de GTA IV envers ses prédécesseurs.
Non, je n’irais pas jusqu’à dire que GTA IV fut décevant. Du plan technique à l’ambiance, le jeu est renversant, au point qu’on ne s’attardera pas là-dessus. Mais pourtant, il y a une part de trahison dans GTA IV, contre le genre que la série a elle-même inventé, le GTA-like. Jamais GTA III, Vice City et San Andreas n’auraient autant convaincu sans l’aspect bac-à-sable et le fun de ses situations. Ces deux brillantes particularités, que la concurrence n’a jamais réussi à égaler, se retrouvent moins présentes – ou moins mises en avant – dans GTA IV. On trouve toujours quelques activités annexes (fléchettes, bowling…), mais rien qui ne puisse rivaliser avec le pilotage d’un avion, le saut en parachute, les parties de vidéo poker, la roulette au casino, les compétitions de stock car, les courses de voitures téléguidées, le BMX sur un skate park, le petit basket improvisé sur un terrain de streetball, l’achat de commerces, d’appartements, de garages… Et à part un ou deux protagonistes, aucun des personnages de GTA IV ne rivalise avec l’exubérance des persos des anciens épisodes. Cela ne rend pas GTA IV mauvais, loin de là, ni même inférieur à ses prédécesseur. Mais c’est avec une certaine déception que l’amoureux du mauvais goût d’un San Andreas parcourra les rues de la superbe Liberty City.
Voilà pourquoi The Balad of Gay Tony pourrait bien réconcilier le quatrième épisode avec ses aînés, en apportant tout le fun que l’on peut attendre d’un GTA (tout le fun que seul GTA peut fournir, pourrait-on dire). Et pour s’en convaincre, il suffit de lire le reportage de Vincent dans le C+ du prochain numéro (209, daté octobre) ou de passer nous voir au Festival du Jeu Vidéo ce week-end !

Dam

L’arrivée des PES et des FIFA approche à grand pas et les éternels débats animent la rédac. Certains bugs fâchent, certaines améliorations subjuguent… bref, comme chaque année, il y a des choses à dire sur la question. Depuis tant d’années où le jeu de foot sévit en 3D, comment se fait-il qu’on n’a jamais connu un jeu de foot irréprochable ? Capacités techniques  des consoles trop limitées, faiblesses des développeurs… à un moment, les excuses habituelles ne suffisent plus. Et si le réel problème d’un jeu de foot était une question de durée ?

Une simu ne propose pas de matches de 90 minutes. Pourtant, jouer un match d’une heure trente n’a rien d’extrême (vous n’avez jamais joué deux heures d’affilée à un jeu de foot, vous ?). Mais non, les règles de game design en la matière sont strictes : un match ne doit pas dépasser dix minutes de jeu.  On comprend pourquoi – on se lasse moins vite, on peut enchaîner facilement une revanche, la manette tourne vite entre potes… – mais peut-être que le problème est là : comment être réaliste, cohérente et équilibrée dans des rencontres virtuelles neuf fois moins longues que les réelles ? Impossible de jouer sur la rapidité : les sportifs doivent parcourir le terrain à une vitesse réelle, la physique du ballon doit répondre aux vrais critères physiques, etc. Donc on triche grâce aux ellipses : une fois sorti, le ballon revient automatiquement sur la ligne des 6 mètres, l’entrée des joueurs sur le terrain peut être zappée, les hymnes nationaux ne sont pas joués (une honte !)… l’action ne doit souffrir d’aucun temps morts. Alors que des simulations comme Gran Turismo ou Forza se vantent de leur austérité, celles comme PES ou FIFA misent sur le tout-spectacle. Et plus un titre sera « réaliste », plus il devra condenser le sport en question. En dix minutes donc, on assiste à une dizaine de frappes pour chaque équipe, une action soutenue en milieu de terrain, des sportifs qui exercent une pression constante sur tout le terrain (et ce, dès le début d’une rencontre), bref à un spectacle inconcevable en si peu de temps dans la réalité.

Le problème, c’est que pour éviter d’être jugés trop « arcade », les titres doivent  également contenir des fautes, des erreurs d’arbitrage, des hors-jeux, des ballons perdus, des contres favorables, des blessures et des frappes hors-cadre. Rien de très sexy, et tout ça en dix minutes ! Et comme l’aléatoire tient une part très importante dans les jeux de foot, impossible de prévoir la physionomie d’un match à l’avance. Certains compteront trop d’erreurs d’arbitrage, d’autres trop de rebonds favorables à une équipe. Mais ce n’est pas tant de la faute du jeu que du temps accordé à la rencontre. Diluées dans le temps, ces actions seraient probablement de mieux en mieux réparties entre les deux formations. Mais pas en dix minutes. Peut-être que les développeurs pourraient oser le changement et la différence, en imposant des rencontres plus longues. Peut-être qu'en passant une heure sur un seul et unique match, les joueurs découvriraient une nouvelle dimension du jeu de foot, moins caricaturale, plus posée, avec un vrai fond de jeu et de réelles temporisations.

Et si les nouveaux FIFA jugés réalistes ont choisi une durée de douze minutes par défaut alors que PES en avait imposé dix en six années de règne, c’est peut-être aussi pour chercher, timidement, cet équilibre.

Dam

Crystal Defenders n’est pas forcément le meilleur tower defense du monde. Mais son gameplay simple d’accès et son univers (les jobs et les musiques de Final Fantasy Tactics Advance) en font un excellent titre pour les amoureux de FFTA.
Crystal Defenders s’accorde aux parties rapides. On y joue cinq, dix, quinze (vingt, trente, quarante, cinquante…) minutes, lorsqu’on a quelques minutes à patienter… ou lorsqu’on va aux toilettes, peinard.
Crystal Defenders, pour toutes ces raisons, est un « petit » jeu pour téléphone portable. Il s’est récemment vu porter sur d’autres supports (Xbox Live Arcade, PlayStation Store…), mais sur une télé, il perd forcément de sa force (surtout pour jouer aux toilettes, ça devient franchement difficile).
Conclusion, le meilleur support à l’heure actuelle, c’est la version iPhone, et de loin. Depuis une récente mise à jour, le jeu est devenu tactile, il tourne en plein écran et il est d’une précision étonnante.
Un excellent titre sur iPhone, bien plus adapté à ce format que sur consoles de salon. Les amoureux de FFTA seront ravis de débourser six euros pour se le procurer, moi le premier ! Peut-être moins les autres qui trouveront des tower defense plus riches et certainement moins chers sur iPhone.

Dam

Editeur : Ubisoft / Développeur : Keen Games

Le concept
Explorer les mers, bâtir des colonies sur les îles découvertes, attirer des citoyens… et les taxer toujours plus en trouvant comment les satisfaire (exploitation de ressources, constructions de bâtiments spéciaux, etc.).

Le public visé
Plutôt les ados (la gestion, c’est pas pour les p’tits slips) qui veulent découvrir de la bonne gestion sans passer par les versions PC, bien plus complexes (mais plus riches aussi).

L’avis
C’est le monde à l’envers ! On nous fait croire que la Wii fait maigrir, qu’elle rend plus intelligent, plus beau, plus fort (ce qui reste à prouver) mais alors personne ne dira (sauf nous, he he he !) qu’elle est juste la meilleure alternative au combo clavier-souris d’un PC pour les jeux de gestion. Rendons donc hommage à cet étonnant Anno : Créez votre Monde, qui s’impose comme un excellent jeu de gestion, parfaitement jouable sur Wii (plus que sur DS d’ailleurs). Mais féliciter la jouabilité d’Anno uniquement pour sa compatibilité avec la Wiimote ne serait pas juste, car le titre brille également par son interface, spécialement étudiée pour une utilisation console. Alors que la version principale sur PC (Anno 1404) affiche de nombreux menus et compte des dizaines de paramètres, le volet Wii se contente du principal. Il remodèle le concept pour le rendre plus accessible et il le simplifie pour l’adapter à de petites sessions. Le bouton B multi-fonction (en fonction d’où le curseur est positionné à l’écran) permet de copier-coller un bâtiment, ou d’afficher un menu de construction bien pratique. L’heureux possesseur d’une Wii se retrouve donc devant un titre parfaitement adapté à ses besoins – et très joli qui plus est ! – et il aurait franchement tort de s’en priver.

Dam

...voici un petit quizz très simple: retrouvez l'identité des trois héroines ci-dessous uniquement grâce à leurs jambes, et peut être des indices si vous séchez (ce qui, vu la météo, serait normal).

 

Il y a quelque chose de fascinant dans Les Sims 3, certainement la manière dont le jeu se plie à la volonté du joueur. Tamagotchi de luxe pour les uns, véritable jeu de gestion pour les autres (et même atelier d’architecture pour une troisième catégorie), le jeu de Will Wright en propose tant que son succès n’a rien de surprenant.

Evidemment, c’est l’aspect jeu de gestion qui m’intéresse le plus. L’aspiration finale de mon Sim est de devenir présentateur du JT (dernier échelon de la branche journalisme) ; à moi de me débrouiller pour qu’il atteigne ce but. Le temps est limité : un Sim n’a qu’une vie…

Il y a quelque chose de pessimiste dans Les Sims 3 – ou de réaliste, c’est selon. Pour atteindre ce job, le Sim doit « augmenter » son charisme, développer un réseau de connaissances, écrire, écrire, écrire tout en restant heureux (en respectant ses besoins d’hygiène, de faim, de sommeil…). La gestion intervient ici : comment optimiser son temps ? Un problème auquel nous sommes tous confrontés et qui, caricaturé dans le jeu, prend une tournure fascinante. Cette fille me drague, je veux passer du temps avec elle. Des heures que je n’accorderai pas à l’écriture. Ma promotion se fait attendre, finalement, je ne verrais pas ma copine ce soir pour travailler de chez moi. Ca la vexe. Et ces foutus jours qui défilent…

Il y a quelque chose de triste dans Les Sims 3. Mes cheveux sont gris, mes traits ridés. Je suis enfin devenu présentateur du JT. Je gagne énormément d’argent. Que me reste-t-il à faire ? Profiter de mon argent ? A quoi bon, la fin est proche. Je tourne mes espoirs vers mon fils pour qu’il soit heureux (un jour, je contrôlerai ce petit bonhomme). Je peux partir tranquille, avec cette dernière certitude en tête : gérer son temps ne devrait servir qu’à une chose. Profiter de la vie comme l’on profite des Sims.